中国近代史上，杨明斋是最早加入共产党的中国人之一，是中国共产主义青年团的创始人之一，也是参与筹建中国共产党的重要人物。

　　李大钊用“万里投荒，一身是胆”来赞美杨明斋。周恩来称赞他是一位对党多有贡献的“忠厚长者”。

　　杨明斋（1882—1938年）出生于山东省平度县马戈庄普通的农民家庭，19岁时到达沙俄统治下的海参崴。由于曾经念过几年私塾，杨明斋在机械厂当工人的同时兼任记账员，结交了一批工人朋友并学会了俄语。

　　1908年，杨明斋决定离开海参崴前往西伯利亚，临行前对工友们说：“我为了寻找真理，即使回不了中国，或是死在那里，又有何可惜！”他通晓俄文，在业余时间经常教工友们读书识字，讲革命道理，在西伯利亚地区的华工中深得敬重。

　　1914年，第一次世界大战爆发。杨明斋作为华侨工人的代表参加了布尔什维克党人领导的反战运动，此后正式加入布尔什维克党。除俄语外，他还学会了英语、日语和法语，被党组织安排到沙皇俄国的外交部，暗中为党从事地下活动。

　　“十月革命”后，许多旅俄华工加入苏联红军，杨明斋在动员华工方面做了大量工作。

　　1920年4月，共产国际向中国派出了维经斯基小组，杨明斋担任翻译和向导，成为筹建中共的“牵线人”，为中共成立做了大量联络准备工作。杨明斋在上海成立了中俄通讯社，向《新青年》、上海《民国日报》等国内媒体供稿，介绍十月革命的胜利和经验，同时将有关中国的重要消息译成俄文发往莫斯科。

　　同年8月，共产主义小组在上海成立。杨明斋的住所——渔阳里六号，是社会主义青年团成立地，并办起一所外国语学社，由杨明斋担任校长，亲自教授俄语，传播马列主义理论。这所外国语学社，是党最早培养干部的学校之一，学生多时达五六十人。1921年，杨明斋转为中国共产党党员。

　　杨明斋长期在党内从事理论教育和宣传工作。1925年国共合作时期，他受党的派遣到莫斯科中山大学工作并任副校长，培养了一大批中共早期领导人，刘少奇、任弼时、肖劲光等一批无产阶级革命家都曾是他的学生。

　　杨明斋筹备和出版了《共产党宣言》、《共产党人》月刊，参与《新青年》杂志的改版工作。他曾翻译出版托尔斯泰的小说，也担任过中共北方区党报《工人周刊》编委和劳动通讯社编委。

　　建党之初，针对复古主义思潮，杨明斋于1924年出版了《评中西文化观》，指出复古是一种倒退，更是白费工夫，只有吸收马克思主义这样的西方文化精华，走社会主义道路，中国才有希望，才能振兴，引起了学界的巨大反响。

　　他较早认识到探索马克思主义中国化的重要性，创作了《中国社会改造原理》一书，主张从认识中国传统文化入手，用科学社会主义原理为指导改造中国社会。

　　杨明斋不仅参与了中国共产党和社会主义青年团的创建，也为早期马克思主义理论的传播和研究作出了突出贡献。他的一生跌宕起伏，由于长期奔波，晚年积劳成疾，依然拖着病体为党的事业奋斗。

　　（中国华侨历史博物馆供稿）

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